第 6 章 剑爆寒光，两相交摩
支着窗的横条被沈枫放下，空气困于屋内。花香渐浓，沈槐在屋内游走，在花香最浓的地方止住脚步。
她凑近。
令人作呕的如枯木腐烂般的气息，阴冷恶臭，如同毒蛇盘踞在房间的每个角落，浓郁得几乎化不开
甜腻的气味窜入鼻中，心口处骤然传来一阵剧痛，体内的内气在痛苦的催化下疯狂涌动。
熟悉的疼痛感再次涌来，沈槐两手死死摁在地上，咬紧牙关，翻涌而起的剧痛让她难以忍受，生出无措。病不是好了吗？怎会又犯？那块玉珏到底是什么？
沈枫面色焦灼：“阿姐，你怎么了？”
他的唇紧抿，背也绷得稳直，看着突然跪蜷在地的沈槐，心中惶惶。
沈槐痛到极致，一口闷血呕出。
“阿姐！”
沈枫惊乱，如孩童茫然无措般小声啜泣着，泪珠挂在他的脸上，蔓过先前的痕迹。
风雪过阵，沈槐强忍难受，轻声唤他：“小枫。”
沈枫到底不过是一个十数岁的稚童，短时间历经种种，他的心理防线像被反复拉扯的弦，在听见沈槐声音的刹那，“铮”地崩断。
“阿姐……”
“阿姐，你怎么了？你的病不是好了吗？怎么还会……我害怕，我害怕阿姐会和娘亲一样，可是，可是阿姐交代了不能让任何人进来，我……”
沈枫情绪溃乱，沈槐轻轻拍抚他的背脊：“阿姐答应你，阿姐一定不会有事。”
抽噎声渐弱，精神紧绷到极限的沈枫哭累后很快昏睡过去。沈槐缓过阵痛，起身为他点了一柱安神香，走至软榻旁，将头靠在离沈母很近的地方：“母亲，您放心，我会照顾好小枫，也一定会找到幕后凶手，为您报仇。”
在所有人都看不到的地方，沈槐放任自己被情绪吞没。
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暮色四合，归鸟投林。
沈槐起身于房中点上烛火，深深叩拜。
如若漫天神佛，请佑她，心如所念皆可得偿。
留下一张字条，沈槐出了锦棠苑，径直去往安然苑。她回屋换上一身夜行衣，悄然从将军府后门离开。
纤瘦的身影融入夜色，沈槐整个人被严严实实地裹进深色布衣里，一方厚重的素色方巾蒙住脸，只露出一双眼。
眼中是恨意滋养出的无可磨灭的寒。
避开巡夜的守卫和打更人，她寻着方向穿过屋脊暗巷，直奔城西而去，步履匆匆。
夜幕笼罩了整片天时，她正翻过城西的一处破败墙檐，落到庭院之中。
从前人声鼎沸的宅楼此刻无声寂静。
庭院中荒草覆没，只余几口衰败不堪的古井枯塘，破败的窗柩连成片，并不浓郁的腐朽气味于其中弥散。
屏住呼吸，沈槐推开虚掩着雕花木门，蛛网交缠，光线昏暗。
借着窗外漏进来的惨淡月光，她看见房内打翻的砚台旁半干的墨迹泛着诡异红芒。原是砚台下方压着的一张新色素笺，沾染了浓浓的腐烂气息。
沈槐正欲上前察看，凌厉的破空声毫无预兆地从背后响起，一只箭簇迅疾地朝向她飞来。
快！准！狠！
直取后心。
瞳孔骤缩，心口的霜花印记发烫，出于身体本能的反应，沈槐催动内气。
铃铎一响，寒宸鞭瞬发。
鞭影带着淬冰的寒霜精准无比地抽向身后袭来的箭簇。
尖锐的厉啸停住，箭簇被长鞭甩至一旁。
“铮！”
偷袭者反应很是迅速，抽出腰间佩剑继续向她袭来。
沈槐旋腕，鞭梢猛然崩直。剑锋被鞭影蕴含的巨力狠狠荡开，发出一声低沉的嗡鸣。
她反手一抽，长鞭裹着剑身硬是将人拽至眼前。
那人与她相差无几的装扮。一身玄衣遮掩身形，蒙着黑巾的脸上只露出一双眸来，狭长的眸中深邃幽冷泛泛。
几乎同时，两人动了。
黑衣人踏雪而过，身形飘渺，剑如白蛇吐信窜出，又如游龙穿影，直直绞向沈槐。
沈槐手腕急沉，鞭影崩弹，带着刺骨的寒意直取黑衣人要害。
剑爆寒光，两相交摩。
黑衣人挽袖变招，剑尖再次向她咽喉刺来，速度迅捷，角度刁钻。
沈槐不退反进，在那剑尖即将触上肌肤的瞬间将头朝左侧猛然一偏，深色布衣下的身形陡然爆发出与外表截然不符的速度，整个人屈身滑跪至黑衣人身后。
自下而上斜撩，凌空甩出鞭响，寒宸鞭贴面横扫。
鞭影盘梁绕柱，直取膻中要穴。所及之处，空气凝结成霜，留下一道道冰痕。
“嗤啦”。
长剑与软鞭相交，黑衣人近身，沈槐便也趋之向前。清冷的月光透过破败的窗棂投下光束，清晰地照亮了咫尺相对的两人与其紧密交缠在一起的武器。
沈槐的目光扫过剑身，最终定格在剑柄处。剑柄处以微雕的技艺暗刻着一片如龙鳞逆向的纹，此纹路乃是前朝“潜龙卫”佩剑的独有标记。
“断阳剑！你是前朝余孽？”
压下心中惊诧，沈槐发出质问。
若非从小耳濡目染，对朝堂秘辛格外敏感，又曾于父亲的书房中亲眼见过这独属于前朝潜龙卫的暗鳞纹饰。恐怕就算将断阳剑送到她手中，她也未必能一眼将其认出。
朝代更迭，新帝即位后，下令搜捕前朝乱党，对潜龙卫进行严密清剿，距今已过十七载。
这黑衣人怎会……
这黑衣人怎会出现在此，难道母亲的死与前朝有关?
黑衣人手中之剑确是断阳。
断阳剑剑脊中心有一条细而淡的血线，是铸剑时融入的天外陨铁，能与持剑者产生共鸣。
见沈槐道破断阳剑来历，他眼中闪过短暂错愕，瞬间转为更凝实的杀意，剑势陡变。
他的剑法实是凌厉，血煞程度比之常年征战的沈父有过之而无不及。沈槐矮身避过剑锋，长鞭再次裂空绞出。
黑衣人一剑挑住鞭梢，剑锋擦过铃铎溅起冷光。
“滚开！”
沈槐摇头把纷杂的思绪清空，抖动手腕，冷声沉呵。当下最重要的是要拿到那张压在砚台之下的信笺。
一鞭套一鞭，幼时学的鞭鞭花纵横交错，如同呼呼而转的车轮横扫向前。
鞭影重重，剑锋疾翻，叫人眼花缭乱。
黑衣人提剑拨云时，沈槐骤然掉转方向，鞭梢如寒蛟突跃倒勾回扯，劈落在黑衣人的蒙面巾上。
黑衣人身姿灵巧，反手撩剑，借着冷月旋出一瞬银芒，趁着沈槐闭目偏头的间隙，他折转方向，越窗遁走。
沈槐挽鞭，快步奔向那张被砚台压住的素笺。
刚刚触碰到素笺，手心传来刺痛，恶臭无比的气味一拥而上，沈槐连忙抽身退出，手中的素笺被诡异的蓝色火焰湮灭。
竹篮打水一场空。
收捡起地上残留的蒙面黑巾，又于房屋内细细查勘过一番，沈槐这才打道回府。
前朝余孽该死，阻拦她查明母亲死亡真相的人更该死。
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窗外雪落簌簌，灵堂内烛火微明，空荡荡的。
沈枫立于正厅之中，背脊挺得笔直，纵是心中悲恸，却仍有条不紊地指挥着府中下人。
“白幔要垂直到地，一褶也不能乱。”
“香烛备足三七之数，不可断绝。”
“母亲的牌位前，只供她素日爱的几样清淡糕点和白菊。”
下人们屏息静气，依言而行，整座府邸中净是新裁白布的生涩气与香烛的微焦味。
寒风轻卷，拂动满堂白幔，纸钱焚烧的灰烬连带着风雪一起远去，沈槐回了将军府。
青玉于安然苑门外侯着，手中捧了连夜赶制出的丧服。
沈槐垂在身侧的手死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，留下几道泛白的深痕。极致的静与极致的哀汇于她一人身上，是说不出的压抑。
半晌，她朝青玉耳语几句，接过那身入手刺痒的粗麻重孝，转身朝里走去，脚步发出沉而闷的声响。
灵堂寂静着，灯笼透出惨白的光，沈槐一入灵堂，沈枫便立刻迎了上来。
“阿姐，你交代的事情我都已经安排下去了。”
沈槐微微颔首，目光穿透过缭绕的烟火，定格在灵堂正中的棺木上，片刻过后，她抬手将下人遣退。
当最后一个人的脚步声消失在廊外，诺大的灵堂彻底空寂下来。
沈槐亲手将一束淡雅的菊摆上供桌，动作轻柔，她的视线转向长明灯：“小枫，你过来，为母亲守第一盏灯。”
灯焰不安地跳动，沈枫步子开始迈得很小，猛的，他向前一步，在灵柩前跪下，额头重重抵在冰冷的地砖上，肩膀难以抑制地颤抖起来。
巨大的悲恸充盈了每一寸空气。
沈枫沉默着为沈母守灵。
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“小姐，您让奴婢查的那人在国公府附近停留了一阵，于东街一侧彻底失了踪迹。”
“主子，一切无异，查不到任何有关黑衣女子的信息。”
府外，素雪飘零，相似的情景同时上演。得了回禀的沈槐和陆君越沉眸，心绪相隔十里而汇。